模具分类，按照用途分类，模具一般分为热作模具、冷作模具和塑胶模具。因在不同的应用中模具所承受的综合影响力因素也是不同的，如注塑模具使用什么注塑材料对选用模具钢材有很大的影响，添加了增强剂或其他改型剂，如玻璃纤维对模具的损伤大，选材时均要综合考虑。
　　由此模具生产行业在模具材料的选择上也会预先进行一番探究。初级与二级模具要求用可以热处理硬度在50HRC左右的模具钢，否则会比较容易磨损，所以选择钢材既要有较好的热处理性能，又要在高硬度的状态下有好的切削性能，当然还有其他方面的考虑；冷作模具钢主要用于制造对冷状态下的工件进行压制成型的模具，模具材料的推荐和使用分类比较复杂，应该按照实际情况选择。
　　今天，我们就以模具材料中的钢材系列的含碳元素影响来做以下分析：
　　碳是钢铁材料的主要合金元素，因此钢铁材料也可以称为铁碳合金。碳在钢材中的主要作用是形成固溶体组织，提高钢的强度，如铁素体、奥氏体组织，都溶解有碳元素；形成碳化物组织，可提高钢的硬度及耐磨性。如渗碳体，即Fe3C，就是碳化物组织。碳在钢材中，含碳量越高，钢的强度、硬度就越高，但塑性、韧性也会随之降低；反之，含碳量越低，钢的塑性、韧性越高，其强度、硬度也会随之降低。
　　从机械性能来看，主要是强度和硬度影响。含碳量越高强度越高，硬度也越高，但同时脆性也在增大。
　　从化学性能来看，主要是防锈能力的不同。含碳量往往和抗锈能力成反比。
　　低碳钢一般用作型材及冲压材料，中碳钢一般用作机械零件，高碳钢（一般用作工具、刀具及模具等。
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